i Macahan
(Film pilota)
Zeb Macahan è un uomo forte come una roccia e coraggioso come un leone. La sua lealtà è ben conosciuta anche nel territorio dei Sioux, dove sia nativi indiani che soldati americani lo rispettano. È il marzo del 1861 e, da informazioni riservate, Zeb apprende che la Guerra Civile, un conflitto fratricida che rischia di espandersi a macchia d’olio, sta per scoppiare. Sono dieci anni che Zeb manca da casa, e adesso ritiene sia giunto il momento tornare in Virginia per vedere i suoi anziani genitori. Decide così di intraprendere questo lungo viaggio. Il ritorno in Virginia è lieto. I genitori di Zeb lo accolgono commossi, e lo stesso vale per il fratello Timothy e la sua splendida famiglia. Luke e Josh, così come Laura e Jessie, sono cresciuti sentendo parlare di lui come di un eroe e i suoi racconti sembrano ai loro occhi davvero favolosi. Solo Kate mostra qualche riserva, ma solo perché teme che Luke possa emulare lo zio e intraprendere una vita altrettanto avventurosa e irta di pericoli. Comprendendo che si tratta di un momento molto particolare decide di parlare al marito. L’ombra della guerra si avvicina pericolosamente, minacciando la serenità della famiglia Macahan. Non è forse il momento di intraprendere quel viaggio verso l’Ovest che Timothy ha vagheggiato per anni? Sarà proprio Zeb, che in tutto questo tempo ha accumulato una straordinaria esperienza, a guidarli.
Con i carri e i buoi occorrono sei settimane per attraversare Virginia, Indiana, Ohio e Illinois. Superato il Missouri i Macahan entrano quindi nello stato del Kansas, che li accoglie con le sue distese semi desertiche e sterminate. Il viaggio è pieno di difficoltà e imprevisti, non solo per le caratteristiche del territorio, ma anche per le imboscate dei nativi. I primi di luglio i nostri, nonostante i non pochi problemi, raggiungono il Nebraska. Qui incontrano un drappello di militari che li informa sulle novità della guerra. Il conflitto è ufficialmente iniziato e proprio la Virginia si trova nell’occhio del ciclone. Per Timothy non c’è scelta: deve tornare alla fattoria. Mentre la sua famiglia starà al sicuro sotto la guida di Zeb, lui penserà a mettere in salvo gli anziani genitori. È un arrivederci duro da sopportare, ma è la sola soluzione possibile. La famiglia Macahan decide pertanto di stabilirsi a Piatte River attendendo il ritorno di Timothy: ci vorranno alcune settimane. È per questo necessario trovare una sistemazione adeguata. .. Ma a questo ci pensa Zeb! A Bull Run, nel frattempo, avviene il primo vero scontro della Guerra Civile. In una sola giornata di scontri si contano tremila morti. I genitori di Timothy e Zeb vengono coinvolti direttamente dagli scontri e dai colpi di cannone. Il tempo trascorre e Timothy non torna. Così Luke decide di mettersi in cerca del padre e a metà marzo del 1862 si reca in Virginia.
Dell’uomo nessuna traccia. La casa è semidistrutta, i nonni sono stati uccisi e le informazioni che raccoglie dicono che l’uomo è stato fatto prigioniero dei nordisti.
La guerra va avanti, tra rivolgimenti di fronte e altro sangue, mentre nel frattempo Zeb decide di chiudere dei vecchi conti in sospeso… Per Luke la ricerca del padre diventa sempre più pericolosa. Non c’è molta scelta per lui e viene costretto a indossare una divisa. Sarà proprio questa uniforme che lo porterà fino al padre ma anche, terribilmente, ad assistere alla sua morte.
Anteprima del 1° episodio
Titolo originale dell’episodio: The Macahans
Sceneggiatura: Jim Byrnes
Regia: Bernard McEveety
Produttore: Jim Byrnes
Fotografia: Edward R. Piante
Montaggio: Robbe Roberts
Musiche: Jerrold Immel
Interpreti: James Arness, Bruce Boxleitner,
Kathryn Holcomb, William Kirby Cullen, Vicki Schreck, Eva Marie Saint,
Richard Kiley
Origine: USA
Prima trasmissione originale: 19 gennaio 1976
Durata: 120 minuti circa
il cast della puntata
Protagonista
La famiglia Macahan
- James Arness nel ruolo di Zeb
- Eva Marie Saint nel ruolo di Kate
- Bruce Boxleitner nel ruolo di Luke (Seth nella versione originale americana)
- Kathryn Holcomb nel ruolo di Lara
- William Kirby Cullen nel ruolo di Josh (Jed nella versione originale americana)
- Vicki Schreck nel ruolo di Jessie
Ospite protagonista
- Richard Kiley nel ruolo di Timoteo
- Frank Ferguson nel ruolo del nonno
- Ann Doran nel ruolo della nonna
Cast di supporto
- Victor Mohica nel ruolo di Billy Joe
Gli indiani
- W. Vincent St. Cyr nel ruolo di capo Ponca
- Rudy Diaz nel ruolo del capo Sioux
- F. Allen Livers nel ruolo di The Runner
- Jim Ward nel ruolo dell’uomo di montagna
I soldati ribelli
- Ben Wilson nel ruolo di Henry Jethro
- Skip Lowell nel ruolo di ribelle morente
- Tom Stovall nel ruolo del ribelle
Gli ufficiali dell’Unione
- Jack Wallwork nel ruolo di C.O. Fort Randall
- Ben Zeller nel ruolo del Maggiore di cavalleria
- Wright King nel ruolo di Capitano di fanteria
- William Bryant nel ruolo di Maggiore a Shiloh
I soldati dell’Unione
- Mayf Nutter nel ruolo di Jenkins
- Henry Olek nel ruolo di Grayson
- Charles Kuenstle nel ruolo del Sergente Hodges
- Claude Johnson nel ruolo del soldato ferito
- Clark Bar nel ruolo di aiutante
- Lloyd Nelson nel ruolo di sentinella
Gli uomini di Crowley
- Jonathan Banks nel ruolo di Woodward
- Herb Robins come Polk
- Joe Kurtzo nel ruolo di Stenner
- Mel Stevens nel ruolo del dottor Dodd
- Cliff Emmich nel ruolo di barista
Gli agricoltori
- Bill Zuckert nel ruolo di Caldwell
- Hall Baylor nel ruolo di Lawman
- I. Stanford Jolley nel ruolo di agricoltore
Crediti
Titoli di chiusura:
- Regia: Bernard McEveety
- Scritto e prodotto da: Jim Byrnes
- Produttore esecutivo: John Mantley
- Direttore della fotografia: Edward R. Plante
- Montaggio: Robbe Roberts
- Assistente al montaggio: Michael A. Stevenson
- Musica di: Jerold Immel
- Direttore artistico: Carl Anderson
- Arredatore: Herman N. Schoenbrun
- Supervisore musicale: Harry V. Lojewski
- Suono: William Randall e Harry W. Tetrick , CAS
- Casting: Steven R. Stevens
- Supervisore alla sceneggiatura: Lloyd Nelson
- Costumista uomo: Frank V. Tauss
- Costumista donna: Gilda Craig
- Direttori di produzione: William P. Owens e Maurice Vaccarino
- Assistenti alla regia: Harry Templeton e Pepi Lenzi
- Trucco: Jack C. Petty e Rod Wilson
- Parrucchiere: Dee Dee Petty
- Attrezzista: Charles Bellina
- Addetto agli animali di scena: Richard A. Lundin
- Consigliere indiano: Lois Red Elk
- Coordinatore degli stunt: Bill Burton
“Girato in METROCOLOR | Titoli e ottiche MGM | Obiettivi e fotocamere Panaflex di PANAVISION”
“Una produzione Albert S. Ruddy “
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